Novela.

La novela (del italiano novella, noticia) es, según la RAE, una obra literaria en prosa en la que se narra una acción fingida en todo o en parte y cuyo fin es causar placer estético a los lectores con la descripción o pintura de sucesos o lances interesantes, así como de caracteres, pasiones y costumbres. La vigesimotercera edición del Diccionario de la lengua española de la RAE la define de manera más general como una "obra literaria narrativa de cierta extensión" y como un "género literario narrativo que, con precedente en la Antigüedad grecolatina, se desarrolla a partir de la Edad Moderna".^[1]

Las bases de una novela son las siguientes:

• Una narrativa extensa: las novelas tienen, generalmente, entre 60,000 y 200,000 palabras, o de 300 a 1.300 páginas o más.

Aquí radica la diferencia con el cuento. Existe una zona difusa entre cuento y novela que no es posible separar en forma tajante. A veces se utiliza el término nouvelle o novela corta para designar los textos que parecen demasiado cortos para ser novela y demasiado largos para ser cuento; pero esto no significa que haya un tercer género (por el contrario, duplicaría el problema porque entonces habría dos límites para definir en lugar de uno).
Hay otras diferencias entre novela y cuento: la novela aparece como una trama más complicada o intensa, con mayor número de personajes que además están más sólidamente trazados, ambientes descritos pormenorizadamente, etcétera.

La novela es el reino de la libertad de contenido y de forma. Es un género proteico que presenta a lo largo de la historia múltiples formas y puntos de vista.
Para clasificar este género ha de tenerse en cuenta que existen diversos criterios para clasificar empleados por las distintas tipologías propuestas:

• Por el tono que mantiene la obra, se habla de:
  • novela satírica.
  • novela humorística.
  • novela didáctica.

Novela.

Podemos definir la ciencia ficción como un género literario y, también hoy en día, cinematográfico que se centra en la anticipación científica de acontecimientos y de entes situados en tiempos y espacios ficticios; sus grandes núcleos temáticos son: la conquista del espacio, los extraterrestres, los viajes a través del tiempo, la utopía social y científica y el hombre del futuro.
La concepción más tradicional de éste genero supone que tiene su punto de partida en las obras de sus dos principales precursores, J. Verne (1828-1905) y H.G. Wells (1866-1946), cuyos libros establecieron los modelos más fecundos del género: la anticipación científica del futuro: «Veinte mil leguas de viaje submarino (Verne)», «La vuelta al mundo en ochenta días (Verne)», «La isla misteriosa (Verne)», «La máquina de explorar el tiempo (Wells)» (1895), «La isla del doctor Moreau (Wells)», «El hombre invisible (Wells)»; la aventura espacial: «De la Tierra a la Luna (Verne)», «La guerra de los mundos (Wells)» (1898), «Los primeros hombres en la Luna (Wells)» (1901) y la utopía social: «Anticipaciones (Wells)» (1901), «El mundo liberado (Wells)» (1914), «La forma de las cosas que vendrán (Wells)» (1933).
John Clute en su Encliclopedia de la Ciencia Ficción propone como punto de partida la excepcional obra de Mary Shelley Frankenstein, denominando Proto CF a toda obra anterior "cuando sus elementos fantásticos y realistas se describen como si fueran parte de la misma realidad general". A este respecto mi visión de la novela de anticipación es un tanto más amplia.

¿Género literario reciente?

Podemos decir que como genero literario estructurado y considerado, la ciencia ficción (CF en adelante) es relativamente reciente; por otro lado tiene antecedentes claros en lo que hemos dado en llamar genéricamente "literatura fantástica" y las ficciones fantásticas son anteriores a las letras.
<<La fantasía puebla todas las literaturas: están en el Zendavesta, en la Biblia, en Homero, en Las Mil y una noches. Tal vez los primeros especialistas fueron los chinos. El admirable Sueño del Aposento Rojo y hasta novelas eróticas y realistas, como Kin P'ing Mei y Sui Hu Chuan, y hasta los libros de filosofía, son ricos en fantasmas y sueños.>> (Antología de la literatura fantástica J.L.Borges-A.Bioy Casares-Silvina Ocampo).
Lo que conocemos hoy día mayoritariamente como CF, término acuñado originalmente por los anglosajones, es un género literario más antiguo de lo que nos podría parecer. Este género es conocido también, aunque con menor fortuna, como 'novela de anticipación' y bajo ésta denominación afirmo que sus orígenes son claramente euro-asiaticos y que el gusto por éste género de la literatura se remonta incluso a fechas anteriores al siglo XIX.
Si somos lo bastante escépticos como para no creer en visionarios y profetas, podemos atrevernos a decir que gran parte del Antiguo Testamento con sus 'profetas' y el propio Evangelio en: 'una Revelación a Juan -Apocalipsis-', constituyen uno de los primeros conjuntos de relatos estructurados de nuestra civilización que narran acontecimientos futuros (que yo conozca). ¿Cuál era la pretensión de Elías, Juan, etc. al narrar tan detalladamente esos supuestos hechos futuros? claramente avisar a las gentes de lo que ocurriría si ... un aviso genérico que se individualiza e interioriza por la lectura del texto. ¿Cuál es la fuerza básica que empuja a los actuales escritores del género? prioritariamente, y es evidente la existencia de muchas motivaciones más o menos éticas, 'advertir' de posibles futuros, todos ellos más o menos factibles según la evolución del presente por unos derroteros u otros, en definitiva según lo que todos y cada uno de nosotros hagamos 'ahora'. Como vemos la concordancia de objetivos es manifiesta.